26-27 Juillet : Welcome Michel, Marie-José et Charles !

Image du jour : La famille Desruelles presque au complet

Coucou ! Je suis de retour plus vite que prévu ;-) Tant qu’on est à Sydney (jusqu’à demain matin), je profite de la connexion de l’auberge…

Je reviens vite fait sur samedi soir puisque ça concerne l’arrivée des parents et du frère d’FX à Sydney. Leur avion arrivait vers 20h00, on les a accueillis vers 21h après qu’ils aient rempli les formalités de douane (apparemment en embrouillant les douaniers qui leur avaient filé un questionnaire à remplir en chinois – vu qu’ils débarquaient d’un vol via Hong Kong, les douaniers s’attendaient peut-être à ce que tous les passagers parlent couramment le chinoir…).
On était tout excités avec FX de les retrouver ; de mon côté je les attendais avec mon inséparable appareil photo. Malheureusement, le flash m’a joué des tours et la photo de leur arrivée n’est pas très réussie…
attente et arrivée à l’aéroport

Après avoir discuté dans le hall, on les a amenés au van, qu’ils ont reconnu sur le parking. On est allés à notre auberge, Base, près de Darling Harbour. Beaucoup de jeunes faisaient la fête au rez-de-chaussée, normal pour un samedi soir. Mais leur chambre était très bien, avec salle de bain et TV, elle valait une chambre double d’hôtel. La nôtre était bien aussi, on était à 3 seulement, mais on devait aller dans la salle de bain commune. Le luxe déjà, après le van. Et ce n’est que le début (vu qu’on va finir par le Mercure dans 3 semaines !). On a discuté pas mal - forcément après 6 mois, on a plein de choses à se dire, même si FX les a souvent eus au téléphone. Avec Charles, on est allés garer le van à 30 minutes à pied de l’auberge, seul moyen de trouver une place libre et pas payante en plus. On en a profité pour manger au Mc Do sur la route du retour vers minuit.
la belle chambre de Michel et Marie-José

Dimanche, tout le monde semblait à peu près d’aplomb malgré le décalage horaire et en plus, le soleil est de retour ! On a commencé par une petite visite de nos endroits préférés – et le parcours typique de tout touriste - à Sydney. On s’est promené dans Darling Harbour, le port juste à côté de l’auberge, avant d’aller voir l’Opéra et les Jardins Botaniques.

à Darling Harbour
devant l'Opéra

Après avoir mangé dans un Food Court, ces stands de restauration rapide qu’on trouve dans toutes les galeries marchandes -, on est allés visiter l’Aquarium. On l’avait déjà vu avec FX mais là, j’ai enfin vu l’ornithorynque ! On a pu rencontrer tous les animaux que l’on a maintenant croisés en 6 mois (à part les requins…), dont les crocodiles, les petits pingouins, les phoques, les poissons tropicaux, l’octopus… C’était de bons souvenirs.

Aquarium - ornithorynque (gauche - je vous laisse imaginer sa tête...) et tortue (droite)


Le soir, après avoir bu un chocolat chaud ou café dans les galeries de la Reine Victoria, on est rentrés à l’auberge. On a mangé et joué au tarot à 5. C’était sympa de pouvoir rejouer à 5, après avoir tenté d’enseigner le tarot à plein d’étrangers, qui forcément galéraient au début… Autres bonnes nouvelles : j’ai retrouvé mon appareil photo (ses parents m’ont ramené celui que j’ai racheté et fait livrer en France – exactement le même modèle bien sûr) et FX un nouvel ordinateur !

tarot et duel de DS à l'auberge (droite : notre chambre à 3)

22-26 Juillet : Sydney, préparation de nouveaux voyages

Image de la semaine : Retour des gratte-ciel

Cette semaine, on s’est occupés de différentes choses sans rien visiter – de toute façon, il a plu ou fait gris tout le temps et le froid est trop dur à supporter après notre séjour sous les tropiques.
Le 1e jour, on a donc nettoyé à fond le van - il en avait grand besoin après toutes les routes poussiéreuses qu’on lui a fait prendre (on a passé les 10 000 kms d’ailleurs avec Koko Junior, 30 000 kms en tout !).
nettoyage à la lingette...
après le nettoyage, le réconfort avec la DS

Le 2e jour, on est passés voir nos futurs « résidences » : l’auberge réservée pour ce week-end et l’hôtel Mercure pour le 15-16 août. Tout cela dans le quartier de Darling Harbour, notre quartier préféré. On y a même découvert la Galerie de la Reine Victoria, une très belle galerie commerçante.
Darling Harbour (gauche) et le Queen Victoria Building (droite)


On a aussi passé du temps sur internet pour arranger le blog (j’espère que vous apprécierez l’allègement de la colonne de droite !).
sur internet à Global Gossip

On a exploré le quartier de Glebe, avec ses restos et ses librairies par dizaines, sa grande galerie marchande comprenant aussi un « Food court » (plein de stands de restauration rapide en tous genres), parfaite pour des jours de pluie.

Et le plus important, on s’est occupé de nos prochains voyages, toujours avec Backpackers World Travel : 9 jours à Bali (18-27 août) + réservation du vol et d’un van tout équipé pour la Nouvelle Zélande (22 nov-7 déc).

Normalement on devrait aussi avoir la confirmation de notre vol retour pour la France, prévu pour le 19 décembre si on arrive à joindre Singapore Airlines lundi... Je sais que vous attendez tous notre retour avec impatience ;-) (OK, à part les parents, la majorité doit s’en foutre royalement !!).

Voilà, nous sommes fin prêts pour accueillir les parents d’FX ce soir. Même le blog est à jour – si ça, c’est pas un miracle !!
En fait, il valait mieux car je ne sais pas si nous aurons souvent internet pendant ces 3 prochaines semaines de voyage sur la côte Est et Darwin (mais j’ai hâte du confort qu’on va redécouvrir !)…

En attendant notre prochaine connexion, portez-vous bien !

19-21 Juillet : Route jusque Sydney via Broken Hill

Image du « jour » : Coucher de soleil vers Cobar

(vous devez en avoir marre des couchers de soleil, mais je savais pas quoi mettre…)

Samedi, on a roulé jusque Broken Hill. C’était encore assez désertique jusqu’à la ville et un peu après. On a passé la frontière du New South Wales, un vulgaire panneau l'annonçait. Faut dire qu’il y a tellement de routes possibles ici pour traverser la frontière qu’ils ne peuvent sûrement pas payer de grands et beaux panneaux à chaque passage…

frontière du New South Wales. Ca y est, le décompte pour Sydney a commencé !

On s’est arrêtés à Broken Hill en milieu de journée pour faire quelques courses et boire un verre dans un Milk Bar qui se dit rétro. C’était pas mal mais je pense qu’on avait hâte de retrouver Sydney et donc on n’a pas profité tellement de la ville. Pourtant, elle a quelques curiosités à visiter comme ses mines (d’argent et de zinc ici) et ses galeries d’art. Elle possède aussi pas mal de beaux bâtiments victoriens.
C'est marrant, si la ville se situe en New South Wales, elle reste à l'heure de South Australia. On ne change d'heure que 100 kms plus loin à peu près.

Beaux bâtiments victoriens à Broken Hill



une mine à Broken Hill, et un bar à milk-shake rétro


Le dimanche, quelques kms après Broken Hill, on a été frappés par le retour à la civilisation. C’est fou la densité de population d’un seul coup et le nombre de voitures qu’on pouvait croiser… Finis les signes des voitures d’en face, maintenant, c’est chacun pour soi de nouveau. Les moutons ont remplacé la majorité des vaches dans les prés. Et les grandes villes de 30 000 habitants s'enchainent en moins de 100 kms !
Il ne faisait pas beau, mais ça tombait bien car on ne voulait plus rien voir et on avait encore 1000 kms jusque Sydney après Broken Hill. Il vaut mieux de la pluie maintenant plutôt que pendant nos visites à Alice Springs. Et puis ça nous a donné un joli coucher de soleil grâce aux nuages.
arc en ciel au coucher du soleil


Le lundi, c’était encore plus la folie sur la route. Un nombre incalculable de voitures, surtout à partir des Blue Mountains. On connaissait cette route, on l’avait déjà prise fin Janvier. Ca semble tellement loin maintenant…

On est enfin arrivés à Sydney vers 18h. On s’est posé dans le quartier de Glebe, à l’ouest de Darling Harbour, mais ça ne doit pas vous dire grand chose… Disons que c’est à l’ouest de la ville. C'est un bon quartier, plein de restos, de cafés et avec un grand centre commercial très bien fourni. Il faisait froid, pas plus de 10°C, c'est dur autant de chocs entre le froid et le stress de la vie urbaine !

Arrivée à Sydney. Ca semble tout illuminé avec autant de circulation !

17-18 Juillet : Route vers les Flinders Ranges

Image du jour : FX et moi aux Flinders

Jeudi, on a fait quelques centaines de kms pour arriver jusqu’aux Flinders Ranges.
On est passés par Port Augusta, où on était déjà venus rapidement au mois d’Avril. Ca faisait bizarre de retrouver une ville connue après tant de mois ! On y a fait quelques courses et on est arrivés à Wilpena, le « village » des Flinders (comprenant en tout et pour tout un centre des visiteurs, un camping et un motel), vers 15h. Le temps était tellement pourri qu’on n’avait pas trop envie de commencer la visite. On a plutôt choisi l’option confort en réservant une chambre au motel pour la nuit.

Sur la route vers Port Augusta puis Wilpena (contrefort des Flinders)

notre chambre d'hôtel. Ils passent même le Tour de France !


Vendredi, on s’est réveillés aux infos de France 2 : après notre ami David Pujadas en juin, pendant notre séjour forcé à Carnarvon, ce fut Mme Laborde qui nous a expliqué les nouvelles du monde et de la France.
On a quitté l’hôtel à 10h pour commencer une marche de 7 kms jusqu’à un Mont (Mont Ohlssen Bagge) donnant une bonne vue sur « Wilpena Pound », une grande vallée entourée de monts. C’était pas mal, même si on avait vu mieux ailleurs. C’est dur de s’émerveiller encore après le Kimberley surtout…
étrange arbre vers le Mont Ohlssen Bagge

au sommet du Mont, vue sur Wilpena Pound (à droite et ci-dessous)


Ensuite, on a fait une visite du parc en voiture. Les routes n’étaient pas damées mais pas assez bonnes quand même au départ donc on a apprécié les jolis points de vue et les dizaines de kangourous dans les champs.

route panoramique - vue sur la Bunyeroo Valley

Des kangourous, toujours très attentifs à notre passage

Par contre, la dernière route qu’on a prise, qui menait à un site de gravures rupestres aborigènes, était plus que cahoteuse… Et franchement, pour ce qu’il y avait à voir, ça ne valait pas le détour, on avait surtout peur de casser le van. En plus, des Français m’ont perturbée dans l’exploration du site - le mec s’est mis à pisser sur la falaise dans un passage étroit et je n’ai pas osé le déranger en passant juste à côté, du coup j’ai fait demi-tour.. Je ne saurai jamais si les gravures continuaient au-delà de ce passage…

gravures rupestres (à gauche) à Sacred Canyon

Cette dernière route nous a laissé un goût amer et on risque de se rappeler plutôt des routes que du paysage… Finalement, on dira que les Flinders, c’est très beau pour ceux qui ont un 4x4 car ils ne craindront pas d’abîmer leur voiture et pourront explorer plus au Nord. Sinon, ça vaut le coup quand on démarre son voyage en Australie, mais quand on a déjà vu plein de sites superbes, ça ne nous semble pas un site incontournable.

16 Juillet : Coober Pedy et la « Fièvre de l’Opale »

Image du jour : Aperçu général de la ville

Mercredi, on a visité Coober Pedy plus en profondeur...
La ville s’est développée avec des chercheurs d’opale venus de tous les coins du monde, attirés par le minerai. On compte plus de 40 nationalités ici.

Son atmosphère est vraiment hors du commun, en partie certainement parce que la ville est plantée au milieu d’un désert hostile. L’eau est chère car il ne pleut que très rarement (la dernière grosse pluie remonte à avant Noël), les rues sont poussiéreuses, Les clôtures entre les maisons (et parfois les maisons elles-mêmes) sont souvent en tôles, comme si les chercheurs les avaient bâties vite fait en arrivant et ne les avaient pas améliorées ensuite, mais beaucoup d’habitants vivent dans des « dugouts », des maisons souterraines ou creusées dans la roche pour se protéger des grosses chaleurs de l’été (45°C, c’est la moyenne). C’est la principale curiosité de la ville aujourd’hui avec ses mines : visiter les maisons, les églises et les cafés souterrains, dormir dans un hôtel ou un camping sous terre.
Lien sur la ville : http://www.azureva.com/australie/magazine/australie-coober-pedy.php3

maisons et hotels souterrains


l'eglise serbe orthodoxe souterraine



la Catacomb Church

Autre aperçu de l’étrangeté de la ville : son « jardin de sculptures ». Un vrai bric-à-brac que les artistes ont amassé.

l'art a Coober Pedy, tourne vers la science-fiction...



On a également visité une ancienne mine de 1916, la Old Timers Mine. En plus de pénétrer dans ses boyaux, on y voit les puits creusés à la pioche par chaque mineur (chacun creusait sa propre entrée à la mine), les outils qu’ils utilisaient, les traces d’opale qu’ils ont laissés incrustées dans le mur… On a pu assister à une brève démonstration de 2 machines utilisées encore aujourd’hui par les chercheurs et visiter une ancienne maison souterraine attenante à la mine. C’était une bonne visite pour un aperçu d’ensemble de la vie des chercheurs au début du siècle dernier.

Visite de l'Old Timers Mine

Traces d'opale (celle a droite vaut 20 000$...)

gauche : mineur qui creuse,

droite : puits creuse par un mineur - c'est son entree privee dans la mine


demonstration de machines de mineurs :

a gauche : pour creuser, a droite : pour aspirer la poussiere
ca aspire meme les bras...

Maison souterraine

Franchement, cette ville est tellement étrange que je l’ai trouvée fascinante. Décidément, entre Kalgoorlie, la ville de l’or à l’Ouest qui a des allures de ville du Far West, et Coober Pedy, la ville de l’opale, complètement inorganisée et aux allures lunaires, je ne sais pas laquelle m’a le plus marquée… Peut-être Coober Pedy. Et pourtant, elle est vraiment moche !! Mais je vous rassure, ni FX ni moi n’avons attrapé la Fièvre de l’Opale et nous n’avons pas l’intention de nous y installer !

Nous en sommes repartis vers 15h pour continuer notre route vers le Sud jusqu’à une aire de repos où on a dormi à 350kms de là.