14 Février : Retour dans la nature sous le soleil (Queenstown-Lac St Clair)

Image du jour : Face au Frenchman's Cap (le sommet au milieu)

Jeudi, on a retrouvé le soleil, pile poil pour notre retour dans la nature et le début de l'entrée dans les grands parcs nationaux de Tasmanie. Apparemment l'Ouest est habitué à la pluie, ce qui n'est pas le cas de l'Est ni du Sud (grande sécheresse cet été). La végétation est en plus très différente selon les coins de Tasmanie où l'on se trouve.

Bref, on a démarré la journée par aller admirer la vue sur Queenstown et son fameux paysage lunaire... Je vous laisse admirer le résultat du saccage par les hommes de la nature :

vue d'ensemble

et de plus près

La percée de mines à ciel ouvert pendant des décennies a privé de sa végétation toutes ces montagnes autour de la ville. Impressionnant...

Aujourd'hui ils font beaucoup plus attention à l'environnement bien sûr.

Après ces paysages dévastés, retour aux jolis paysages des vallées tasmaniennes, vers le Franklin-Gordon Wild Rivers National Park et le Cradle Mountain-Lake St Clair National Park, 2 très grands parcs nationaux de l'Etat. Vous les voyez normalement sur la carte du 1e message de Tasmanie.

On est débord passé par le Lac Burbury, juste après Queenstown :

Puis petit détour pour aller admirer les chutes de Nelson (Nelson Falls) :

Autre petite balade en grimpant le long Donaghys Hill pour apercevoir les crêtes environnantes dont le Frenchman's Cap (pourquoi s'appelle-t-il "casquette du Français ?" - aucune idée).

entrée dans le parc national Franklin - Gordon Wild Rivers NP

Le sommet du Frenchman's Cap est la forme bizarre que vous voyez vers le milieu droit

Toute cette région est extrêmement montagneuse. C'est dû aux glaciations très fortes qu'il y a eues il y a des millions d'années. Le paysage est donc sublime par ici ! Avis aux montagnards...

Nous sommes arrivés pour finir la journée "nature" au plus célèbre des parcs nationaux : le Cradle Mountain-Lake St Clair. On arrive ici au sud du parc, à côté du Lac St Clair. La Cradle Mountain, ce sera pour + tard. Or, pour faire la rando la + connue de Tasmanie, l'Overland Track, longue de 80 kms (5-7 jours), il faut partir de Cradle Mountain et la faire du Nord au Sud (ce sont des règles qu'ils ont mises en place pour les mois de Novembre à Avril), donc on ne pourra pas la faire pour l'instant, à voir pour + tard.

Après avoir garé Koko sur le parking des visiteurs, on est allés se faire une petite promenade-découverte, le long de Cynthia Bay et de Playtipus Bay (playtipus = ornythorinx). La baie était superbe au coucher du soleil.

Malheureusement, on n'a pas vu d'ornythorinx malgré toute notre attention (rester immobile debout sur l'épaisseur d'un tronc d'arbre pendant 30 minutes, c'est pas évident - c'est peut-être la polaire rouge qui n'était pas discrète ?)... Pourtant c'était le moment idéal : c'est aux dernières lueurs du jour qu'ils pointent le bout de leur nez normalement.

On a dormi sur le parking pour être fin prêt pour une grosse rando le lendemain.