25-26 Février : Retour dans le Nord (Devonport) avec embauche en perspective...

Image du jour : Notre futur employeur...

Lundi, le beau temps était revenu.
Vu qu'on n'a pas pu visiter Cadbury, on s'est rabattu sur les appels à la "Harvest Line", une hotline qui indique s'il y a du boulot dans le ramassage de fruits et légumes partout en Australie.

Ils nous ont indiqué :
- une cueillette de fraises à démarrer tout de suite vers Cygnet. On y était passé en descendant vers le Sud, c'est un vrai trou paumé où on trouvera pas de douches gratos, et puis les fraises, faut se baisser pour les ramasser, ça pourraitt être difficile...
- une cueillette de pommes qui ne démarre que le 10 Mars vers Dover, très au Sud. Pas mal, mais ça fait attendre encore 2 semaines et on voudrait bien bosser tout de suite.
- une agence qui embauche à Launceston, dans le Nord-Est. Après les avoir appelés, ils avaient déjà embauché tous les travailleurs qu'il leur fallait dans les environs.
- une agence près de Devonport pour de la cueillette de pommes. C'est cette dernière qui a fini par nous dire qu'ils avaient encore de la place, mais qu'il fallait se rendre dès aujourd'hui (ou le lendemain) chez eux pour signer les papiers car la saison démarrait 2 jours + tard...

Après réflexion, on est donc partis dès 11h pour Devonport, à 240 kms au Nord, retour à notre point de départ du circuit en Tasmanie ! On a traversé tout l'Etat en passant par la région du Grand Lac.
le Grand Lac (au moins 30 kms de long)

On est arrivés à l'agence à 15h. Facile le "fruit-picking" (ramassage de fruits) : pour être embauchés, faut juste remplir des papiers, signer ton accord avec les conditions et hop là, t'es embauché ! On a également dû souscrire à un fond de retraite, le "superannuation fund", cotisations qu'on peut récupérer à la fin de l'année.
On devait donc commencer la cueillette des pommes mercredi, ce qui nous laissait 1 journée complète de préparation mentale après ce mois et demi de "vacances-j'oublie tout"...

1e phase de la préparation : le repérage des lieux.
Le verger est située à 5-10 kms de Sassafras, un hameau de quelques fermes à 25 kms au Sud de Devonport. Il y a une aire de repos juste à côté au cas où on voudrait dormir sur place pour économiser l'essence et/ou des minutes de sommeil...
Le verger est immense, ça couvre des milliers de pommiers, ce qui fait des millions de pommes... OK, la cueillette dure 8 semaines en général mais quand même, on sera pas de trop d'une centaine pour ramasser tout ça !

à gauche : le verger ; à droite : les fameuses "bin", énorme cageot à remplir.

On est payés à la "bin", 29$ environ, ce qui fait hors impôts (prélevés à la source) environ 17€.
C'est pas énorme énorme quand on voit la taille de la "bin"...(on se rend pas bien compte de leur taille ici, je vous referai une photo plus tard).

Nous on s'est fixé pour l'instant 2-3 semaines de boulot, on verra bien après quelques jours si c'est réalisable ou pas. Le truc, c'est qu'on n'a pas fini notre tour de la Tasmanie, il reste toute la côte Est-Sud Est et la rando si possible de l'Overland Track qui prend une semaine. Or, si on bosse trop (!), on arrivera à l'Automne, et il fera de + en + froid, surtout la nuit... Voilà le frein au boulot intensif, entre autres ;-)

2e étape de la préparation : repos.
C'est ce qu'on a fait de 17h le lundi jusqu'au mardi soir...
Seule activité : shopping dans les rues de Devonport mardi matin et plage à Port Sorell (un peu à l'Est de Devonport) l'après-midi.

séance repos musculaire et spirituel à Hawley Beach (Port Sorell)

On a également repéré les installations indispensables à notre "emménagement" à Devonport : le parking gratuit avec barbec' et toilettes face au port, les douches gratuites (et chaudes) sur la plage, ouvertes dès 6h30 du matin. Tout était fin prêt pour démarrer le célèbre "fruit picking"...

Notre camp de base du soir : le parking face au port

23-24 Février : Grotte et retour à Hobart

Image du jour (samedi) : Apparition dans une grotte...

Samedi, la météo était encore très variable après la pluie de la nuit.

Pourtant, on a eu droit à un bel arc en ciel en se levant le matin à Southport.

Il nous restait une dernière visite à faire dans ce Sud-Ouest avant de repartir sur Hobart : leds Hastings Caves & Thermal Springs, soit en français : les grottes et sources thermales de Hastings.

Rien que le mot "source thermale" nous attirait dans ce froid qui nous rappelait la côte Ouest ! On s'est donc mis en route pour Hastings, à 15 kms de Southport.

La température intérieure de la grotte était de 9°, on s'est donc bien couvert (bon, FX était en pantacourt comme d'hab...). La grotte en question était pas mal, mais en gros, quand on en a vu déjà plusieurs en France, c'est toujours un peu la même chose. Enfin, comme on n'en avait pas vu depuis + d'1 an, ça fait toujours plaisir de revoir des stalactites et des stalagmites et ça changeait de nos visites de plages et montagnes. En plus, gros avantage, c'était à l'abri de la bruine qui tombait dehors.

"the stage", la scène (car bordée de stalactites qui ressemblent à des "rideaux")

le "palace"

Venait ensuite la découverte de la piscine thermale. Quand on est arrivés sous le crachin (qui se transformait parfois en vraie averse) devant la piscine extérieure, qui certes était chauffée naturellement à 28° par une source thermale, ça faisait nettement moins envie...

Mais on n'allait pas abandonner comme ça. Pour se donner du courage, rien de tel qu'un bon barbec au coin du feu qu'ils avaient allumé sous les abris !

Et puis quand faut y aller, faut y aller (on avait payé de toute façon...), on s'est lancé en maillot de bain dès la 1e éclaircie. J'ai dû tenir 5 minutes. Faut dire que 28°, c'est + chaud que la mer, mais ça vaut pas un jacuzzi (instructif comme réflexion, non ?!), donc sous la pluie et les nuages, ça réchauffe pas des masses.

On a donc filé sous leur vraie douche chaude (pas de la source cette fois) avant de foncer chez Koko pour repartir.

On est arrivés en fin d'après-midi à Hobart. Pas fait grand chose avant la soirée, quand là on s'est offert un vrai moment de plaisir avec le resto du "Mures". Vous savez, l'institution du poisson à Hobart. Le week-end précédent, on s'était fait la brasserie ; eh bien là, on a fait claquer le resto à l'étage supérieur. Un poisson délicieux, bien sûr accompagné d'un bon vin maison (le Riesling du Mures) et d'un dessert succulent, c'était excellent ! Finalement, quand on convertit en euros, c'était pas si cher pour ce que c'était (30€ par personne, c'est mieux que de penser à 100$ pour 2).

Dimanche, on s'est occupé de choses très matérielles donc pas intéressantes, genre lessive, courses, vaisselle dans la banlieue Nord de Hobart.

On a été pour le plaisir jusqu'à l'usine des chocolats et bonbons Cadbury à 15 kms de là. L'usine se visite en semaine avec dégustation incluse (Miam...) et on peut y acheter des chocolats Cadbury pas cher... On espérait y aller dès le lendemain (ça m'aurait rappelé un peu Mars) donc on a repéré les heures d'ouverture. Malheureusement, pour vous dire déjà la suite, lundi matin quand j'ai appelé, ils m'ont dit que tous les tours de la journée étaient complets... Grrr ! Sinon on pouvait visiter la brasserie de Hobart, la + vieille d'Australie. Mais la bière, ça faisait moins envie à FX que les chocolats et faut bien tourner la page de la bière quand même !

22 Février : A 2 500 Kms de l’Antarctique (Cockle Creek) !

Image du jour : au max du Sud de l'Australie

Vendredi, on est allés au maximum au Sud de la Tasmanie, jusqu’à Cockle Creek. C’est ici le point d’arrivée d’une rando de 6-8 jours, le South Coast Track, plus difficile que l’Overland Track du parc national Cradle Mountain-Lake St Clair. Je rassure tout de suite les parents, on ne s’y engagera pas (même si ça aurait été tentant si on avait été équipés de tente).
Cockle Creek

Sur la route de Cockle Creek, on est passés par Recherche Bay. C’est là que les navigateurs Français (toujours D’Entrecasteaux et ses compères) ont débarqué pour la 1e fois. Du coup aujourd’hui 2 baies portent le nom de leurs bateaux dans le Sud : Recherche et Espérance.

On a eu du bol pour la météo : le ciel s’est levé pile poil quand on a démarré la marche vers le South Cape Bay, rando de 15 kms. Le South Cape Bay est le point le + au Sud de la Tasmanie, de là on n’est qu’à 2 500 kms de l’Antarctique ! La rando était facile, 0 dénivelé, elle passait dans la forêt, on voyait les montagnes au loin et d’un seul coup, au bout d’1h30, on est arrivés au-dessus de la plage… Une vision sublime : 2 caps se dressant à gauche et à droite (le South East Cape Bay et le South Cape Bay) avec plages, dunes et falaises, et devant nous les vagues très fortes de l’Océan Antarctique.

le paysage au début de la marche, plutôt varié !


Arrivée sur la côte de South Cape Bay :

à gauche : South Cape Bay; à droite : South East Cape Bay.

On est descendus sur la plage où on était seuls. FX s’est baigné pendant que je marchais jusqu’au bout de la plage. J’aurais bien aimé le rejoindre pour pouvoir dire que j’avais nagé dans l’Océan Antarctique, mais j’avais pas pensé à prendre mon maillot de bain vu le ciel gris du départ… On est restés 1h20 sur cette plage, personne n’est venu nous rejoindre.




On est rentrés ensuite assez rapidement, les nuages ont commencé à revenir dès qu’on a entamé le retour. On a eu de la chance : il s’est mis à pleuvoir seulement 5 minutes avant l’arrivée.
On a repris alors la route vers le Nord pour aller dormir 20 Kms plus loin, à Southport, un autre port de la côte qui ressemblait beaucoup à Dover. D’Entrecasteaux avait appelé cette baie la « Baie des Moules ». Dommage qu’ils n’aient pas gardé ce nom.

21 Février : Forêts et montagnes (Tahune Forest et Hartz Mountains)

Image du jour : FX au Lake Esperance (Hartz Mountains)


Jeudi, on est allés à 30 kms de Geeveston dans les terres, à Tahune Forest pour faire une attraction très populaire : la Tahune Airwalk. Il s’agit d’une balade sur une passerelle à 37m de hauteur donc on surplombe les arbres. C’est marrant mais très franchement, on aurait eu pareil à n’importe quel « lookout » (point de vue)… Donc les 22$ d’entrée, c’est une grosse arnaque… Heureusement que le point de vue était joli sur la forêt et les montagnes autour.
entrée du parc de la Tahune Forest

FX et moi sur la passerelle à 37m de hauteur

la passerelle de Tahune Airwalk

Dans le prix sont inclues 2 promenades. On en a fait 1, la « swinging bridges Walk » qui longe la Huon River et nous fait passer sur 2 ponts « mouvants ».
Sur un des "swinging bridges"

Après Tahune, on est allés s’évader dans une nature plus sauvage, le Hartz Mountains National Park. Dans ce parc se trouvent plusieurs courtes promenades, un point de vue sur toute la région, un point de vue sur des petites chutes, les Arve Falls, et surtout de belles balades vers le sommet des Artz Mountains, le Hartz Peak.
Arve Falls

On n’est pas montés jusqu’au Hartz Peak, ça prenait trop de temps (5h quand même) et l’après-midi était déjà bien avancée, donc on a fait une promenade d’1h30 vers 2 lacs « glaciers » : le Lake Esperance et Ladies Tarn. C’étaient de très beaux lacs, et avec les montagnes et le ciel qui se reflétaient dedans, c’était encore plus beau !

Vers le Hartz Peak

Reflets sur le Lake Esperance

Ladies Tarn, 2e lac de la promenade


On a ensuite été dormir à Dover, un petit port encore plus au Sud. Un très beau site, avec en bonus la lune qui se reflétait sur la baie pendant la nuit.
le port de Dover avant le coucher de soleil

La lune s'est levée sur Dover

20 Février : 2e jour sur Bruny Island

Image du jour : Dernière rando sur Bruny Island

Mercredi, on a pris notre temps avant de commencer une nouvelle marche vers 11h, cette fois autour de la Labillardière Peninsula, où se trouve notre camp de Jetty Beach. Labillardière est donc un botaniste Français qui accompagnait Bruni D’Entrecasteaux dans ses explorations vers 1791-1793.
C’était une bonne rando de 4h, entre forêts, vues sur les côtes de la péninsule et de la Tasmanie, et plages. Le ciel était un peu gris au départ, vu les trombes d’eau qui sont tombées la nuit, c’était pas étonnant, mais ça s’est un peu dégagé par moments.

Autour de la Labillardière Peninsula


Après la rando, on est allés voir le phare, qui ne fonctionne plus aujourd’hui, mais qui offre une belle vue sur tout le Sud de l’île et la Tasmanie.

à gauche : le phare ; à droite : vue sur la Lighhouse Bay depuis le phare

Après cet arrêt bien venteux, on a remonté toute l’île pour reprendre le ferry et repartir vers le Sud de la Tasmanie.

On a mangé à Port Huon, au bord de la Huon River. C’est dans cette vallée qu’on aurait une chance de cueillir des pommes. Ah oui, je vous ai pas dit mais lundi on a appelé les numéros de fermes obtenus sur le marché d’Hobart mais tous nous ont dit que la saison démarrait vraiment début Mars et qu’il valait mieux rappeler un peu + tard.

C’était joli le site de pique-nique à Port Huon, mais on pouvait pas rester sans payer… Grrr, c’est quoi ces businessmen qui traînent ! On a donc profité du coucher de soleil et on est allés dormir un peu + au Sud à Geeveston, sur un parking, ce qui était beaucoup moins classe. On a réussi à capter un réseau Internet par contre, j’ai pu écrire un peu le blog.

Pique-nique Port Huon