L'une des pires catastrophes naturelles de l'histoire du pays... (Bushfires dans le Victoria)

Malheureusement, mon précédent message annonçait le pire ce week-end : l'Australie vient de vivre l'une de ses pires catastrophes naturelles avec l'incendie de forêt (Bushfire) le plus meurtrier de son histoire dans le Victoria : plus de 130 morts confirmés aujourd'hui, et certainement jusqu'à 200 morts au final - plusieurs brûlés dans leur voiture en essayant de fuir au dernier moment vu la vitesse de propagation du feu (désolé, c'est cru mais vous comprendrez l'horreur de la situation - notamment avec les images ci-dessous) ; plus de 750 maisons détruites ; plus de 5000 personnes à la rue - la plupart n'ayant plus que leurs vêtements du jour de leur fuite comme seul bien ; 10 villages totalement rayés de la carte au Nord-Est de Malbourne (Marysville, Kinglake...)...


Quelques images du désastre :

Et pourtant, les pompiers s'étaient préparés au pire, ils étaient parfaitement conscients des dangers et jamais autant d'hommes n'avaient été déployés pour faire face aux incendies qui menaçaient.
Le plus révoltant est de penser que certains de ses feux ont été allumés volontairement...
Et il reste 31 incendies hors de contrôle dans l'Etat, menaçant d'autres habitations.


Forcément les journaux et émissions spéciales s'enchaînent depuis hier à la télé.
Comme on pouvait s'en douter, la générosité des Australiens se met en place avec un Téléthon spécial organisé ce jeudi, des milliers d'Australiens ont déjà offert des millions de dollars à la Croix Rouge, un festival de musique se prépare en solidarité avec les victimes et les plus grandes entreprises australiennes annoncent des mesures de soutien, en plus des 10 millions de dollars débloqués par le gouvernement : les grands magasins genre Galeries Lafayette (Myer, David Jones) offrent 500 000 et 1 million de dollars chacun en vêtements ou autres bons d'achats, les 4 grandes banques nationales donnent 1 million de dollar chacune, Coles (supermarché comme Carrefour) offrira tous ses profits de vendredi aux victimes et a déjà donné de la nourriture aux sinistrés...

Je suppose que vous en entendez parler en France aussi vu les articles sur Yahoo qui s'enchainent : http://fr.news.yahoo.com/64/20090209/twl-les-incendies-ont-fait-au-moins-130-acb1c83.html

Et pendant ce temps, un gamin de 5 ans vient de mourir attrapé par un crocodile à Cape Tribulation lors des inondations dans le Nord du Queensland...

Autant la crise passait presque inaperçue depuis septembre - à peine traitée par les médias, autant là, les mauvaises nouvelles s'enchainent pour le pays.

11 Avril : Retour vers l’océan (Warrnambool-Nelson)

Image du jour : sur le port de Port Fairy

notre itinéraire (il manque Warrnambool tout à droite) :
Jeudi, on a repris la route vers l’Ouest.
On s’est arrêtés en 1er à Port Fairy, à 30 kms de Warrnambool. On s’est baladés le long du port jusqu’à une petite île, Griffiths Island, une réserve ornithologique avec vue sur l’océan et ses habituelles vagues. C’était très mignon comme endroit.
Port Fairy

Griffiths Island

Après Port Fairy, on a fait un détour de 3 kms jusqu’à The Crags, un promontoire rocheux d’où on voyait au loin l’île Lady Julia Percy, le seul volcan sous-marin d’Australie selon les guides. On en voyait ses falaises verticales hors de l’eau, ça a l’air très grand.
The Crags

au loin, le volcan Lady Julia Percy Island


On est ensuite allés jusqu’à Portland, la 1e colonie de l’Etat du Victoria (1834, établie avant Melbourne), d’abord pour la pêche à la baleine et au phoque. Aujourd’hui, il reste pas mal de bâtiments des années 1850.

les bâtiments d'époque dont l'hôtel de ville (ci-dessus à gauche),

le palais de justice (ci-dessous à gauche)

sur le port de Portland


Après Portland, le temps s’est couvert et est même devenu pluvieux, on n’a donc pas tellement profité du Cap Nelson et du Cap Bridgewater, où on aurait pu faire de bonnes balades et même partir observer des phoques. On a juste eu la vue sur la côte aux falaises ocres. En même temps, c’est pas la côte la plus réputée donc on a pas trop perdu je pense.
Yellow Rock, vers le Cap Nelson
le phare du Cap Nelson
Shelly Beach sur Bridgewater Bay, bien triste sous la pluie


De là, on est allés directement jusqu’à Nelson, à 5 kms de la frontière entre le Victoria et l’Australie Méridionale. On a croisé une colonie d’émeus sur la route, c’étaient les premiers qu’on voyait depuis fin janvier ! Les photos sous la pluie sont pas tellement réussies mais je tente pour vous donner une idée quand même.
3 émeus en balade (désolée, c'est flou sous la pluie)

On s’est posés à Nelson pour la nuit vu que j’espérais pouvoir faire du canoë sur la Glenelg River le lendemain… Nelson n'étant qu'à 5 kms de la frontière du Victoria, on passera ensuite dans un nouvel Etat : South Australia (Australie Méridionale), ce qui signifie qu'on rechangera d'heure (- 30 minutes, + 7h30 par rapport à la France. On a gagné 2h30 en 1 semaine !).

10 Avril : 2e jour dans les Grampians

Image du jour : En route pour The Pinnacle

Mercredi, on est repartis dans les Grampians pour faire une petite rando. Le feu d’hier soir n’avait pas gagné le parc et le soleil était revenu donc tout était parfait.
La marche nous a conduit vers The Pinnacle à travers un Grand Canyon. Le sentier en lui-même était assez simple, un peu trop même - ça manquait de « nature sauvage » avec les passerelles, le large chemin et les barres pour nous aider à monter les endroits un peu difficiles… De ce point de vue, la rando d’hier soir vers la Hollow Mountain m’a plus plu.

le Grand Canyon

Arrivés au sommet, on a quand même eu une très jolie vue sur la vallée et la chaîne de Wonderland (Wonderland Range). Pour redescendre, on a créé notre propre chemin… On voulait en fait trouver le chemin par la forêt pour changer du sentier de l’aller, mais on l’a pas trouvé donc on a traversé les « barrières » de rochers, en escaladant et en descendant chaque obstacle jusqu’à arriver à la forêt, qui nous a finalement ramené sur le même chemin qu’à l’aller… Au moins on aura eu 30 minutes de vrai itinéraire sauvage !

3 gardiens du "Pinnacle"

les passages sont de + en + étroits

Au sommet du Pinnacle

Le temps de manger dans le parc et on est repartis vers Warrnambool (encore !) pour 3h de route, avec un beau coucher de soleil en prime.

9 Avril : A la découverte des Grampians

Image du jour : les Grampians au coucher du soleil

Mercredi, on a repris la route au nord de Warrnambool, vers le parc naturel des Grampians, une chaîne de montagnes qui s'étend sur 90 kms du nord au sud. On a roulé 2h avant d'atteindre le sud du parc gardé par 2 monts, le mont Sturgeon et le mont Abrupt.
Plus d’infos sur le parc : http://fr.wikipedia.org/wiki/Monts_Grampians_%28Australie%29

le parc des Grampians est juste au Nord de Port Fairy (ville à 30 kms à l'Ouest de Warrnambool)

1er aperçu des monts depuis la route


On a continué la route jusqu'au centre du parc, à Halls Gap. De là démarre un parcours en voiture vers différents points de vue : le Boroka Lookout, le Reed Lookout (avec une marche menant à un autre point de vue, "the Balconies"). Malheureusement le ciel était couvert.

Vue du Boroka Lookout (gauche) et du Reed Lookout (droite)

Vue des "Balconies"

Sur les Balconies


On est arrivés à la cascade McKenzie Falls en début d'après-midi. Ces chutes étaient pas mal, plus fortes que d'habitude et plus larges.
McKenzie Falls


On a discuté ensuite un bon moment avec 2 Hollandais qu'on avait rencontrés à tous les points de vue précédents, et un Australien plus âgé est venu nous rejoindre pour nous raconter plein d'anecdotes sur les coins à ne pas rater dans son pays. C'était sympa.
en pleine conversation avec les Hollandais et un Australien


Après ces chutes d'eau, on a traversé une vallée où on a vu des dizaines de kangourous dans chaque champ ! C'était impressionnant de les voir tous rassemblés à brouter tranquillement.

Kangourous dans la Wartook Valley (Ouest des Grampians)

T'es repéré !


On a poursuivi jusqu’à un abri qui contient des peintures aborigènes très anciennes. C’est un peu leurs Grottes de Lascaux ! On en a vu un 2e plus tard dans la soirée.

"Nmagadjidj Shelter" (Abri des hommes blancs en aborigène - pour les peintures blanches sur les parois)
Gulgurn Shelter


Juste avant que la nuit ne tombe, on a entamé une marche jusqu’au sommet de la « Hollow Mountain ». Avec le décalage horaire, la nuit tombe dès 18h. Ca nous a permis de voir un très beau coucher de soleil sur la vallée, avec une super lumière sur les parois des monts et les cavernes.
la Hollow Mountain et ses cavernes



En redescendant, on a aperçu un feu de forêt (« bushfire ») au loin, a priori au nord du parc (à l’extérieur). On est restés à le regarder, en espérant que ça ne se prolongese propage pas au parc, mais en quittant nos rochers le feu avait l’air d’être en cours d’extinction…

un des nombreux feux de forêt d'Australie - en direct depuis la Hollow Mountain

En repartant, on a eu droit à une petite course poursuite avec un kangourou qui a trouvé pratique de sauter en étant éclairé par nos phares ! On l’a suivi pendant presque 5 minutes.