25 Janvier : Rando dans les Blue Mountains

Image du jour : Photo traditionnelle devant les "3 Sisters", les 3 célèbres rochers des Blue Mountains.

Jeudi, Max s’est levé à son tour à l’aube (5h du mat !) pour faire les 4h de route qui restaient jusqu’aux Blue Mountains, à Katoomba plus précisément.

Partis du Sud de Wollongong (en bas à droite de la carte) => Katoomba, en haut à gauche.

Les Blue Mountains, c’est un site incontournable à 1h de Sydney, avec des rochers célèbres (les « 3 Sisters ») et de belles cascades au milieu d’immenses forêts. Comme c’est en hauteur, on peut profiter de plein de points de vue sur le parc normalement, sauf que là, quand on est arrivés à 9h30 du mat’ à Echo Point, le point de vue le + fréquenté à Katoomba, c’était enveloppé d’un brouillard très dense!! On ne distinguait même pas la silhouette des « 3 Sisters » à 50 mètres ! Impressionnant… Les touristes comme nous prenaient donc en photo le brouillard...




On s’est quand même décidé pour une rando dans la forêt de Katoomba qui devait nous mener vers les « Katoomba Falls » (chutes). Finalement le temps s’est dégagé peu à peu et la rando est devenue très agréable.
On est tombé d’abord sur une petite cascade (de 20 mètres environ quand même). FX et Max se sont empressés de l’escalader, suivis bientôt par des Américains. Je me suis contentée de faire la reporter photo...

arrivés au sommet

On a continué à marcher parmi les fougères géantes jusqu’aux Katoomba Falls.

On se croirait presque dans la jungle

C’était très beau, je crois pas avoir déjà vu des chutes aussi grandes (on n’a pas ça dans le Nord, hein). Là, FX et Max ont décidé de se baigner sous les chutes…Cette fois, les Américains se sont contentés de s’approcher des chutes sans suivre les garçons.

ils font les malins au 1er palier, près des 2 grosses chutes

Je reste en bas, c'est + sûr (et faut bien bobonne pour garder les affaires !)


De là on a enfin vu les « 3 Sisters », ces fameux rochers très importants aux yeux des Aborigènes car symboliques (je ne sais plus leur signification, désolée, je rechercherai).http://en.wikipedia.org/wiki/Three_Sisters_%28Australia%29

On a croisé des Français qui faisaient la marche dans l’autre sens et nous ont gentiment prévenu que tout en bas, il y avait plein de sangsues qui tombaient dans un flot continu sur les jambes et les bras… Comme des braves, on décide de rester un peu en hauteur et de remonter par les « Giant Stairways », les escaliers géants.

C’est là qu’on a décidé d’accélérer le pas pour choper le petit train le + pentu du monde qui fermait à 16h30. Il était 12h40 et ils indiquaient que la marche jusqu’au sommet des Escaliers Géants prenaient 2h30 à 3h… On a marché vite vite, quasiment en courant, même pas le temps de prendre des photos de cette jungle (vous imaginez ma frustration), tellement vite qu’on est arrivés en bas des escaliers (mi parcours) au bout de 20 minutes au lieu d’1h30…

Je pensais qu’on allait pouvoir se reposer avant d’entamer la montée des 1000 marches. Que nenni, les mecs ont détalé dans les escaliers hyper raides pour tenter très certainement d’établir un nouveau record de vitesse. Et je pense qu’on l’a eu, car 13 minutes + tard pour eux, 20 minutes pour moi, nous étions au sommet… Soit une rando respectivement de 33 minutes pour FX et Max et 40 minutes pour moi au lieu des 2h30 à 3h annoncés ! Heureusement que ce n’était pas la canicule, on transpirait déjà bien assez comme ça !

les giant stairways sont bien raides

La vue à Echo Point s’était bien dégagée, j’ai pu prendre une photo sans brume.



Le temps de manger et on est partis en van pour prendre le « Scenic Railway », ce fameux petit train très pentu, autrefois utilisé par les mineurs pour rallier les mines. On se serait cru dans un parc d’attraction (sauf que ça ne dure que 2 minutes) !

En bas, c’était une marche tranquille aménagée autour des anciennes mines, qui expliquaient l’histoire des mineurs de Katoomba. Des panneaux nous permettaient également de reconnaître les arbres. On est remontés en prenant le téléphérique, c’était sympa aussi.

2 eucalyptus

Ensuite, on est repartis vers d’autres chutes d’eau : les Wentworth Falls. FX et Max se sont de nouveau baignés, en amont cette fois, pas directement sous les chutes (il valait mieux, ça tombait de 300 mètres sinon !).

en amont

les vraies chutes de Wentworth avec un bel arc en ciel :

le soleil est de retour !

Le soir, on a dormi dans un endroit beaucoup moins classe, sur une aire d’autoroute près de Featherdale Park qu’on voulait visiter le lendemain matin.

Face à nous : à gauche, une piste de kart, à droite le Mc Do. On a sorti tout le matos de camping pour manger, devant les regards hallucinés des chauffeurs routiers !

24 Janvier : Trempette et route, route, route (Golden Beach à Jervis Bay)

Double image du jour : la baignade pour Fx et moi à Golden Beach

Comme la veille, je me suis levée aux aurores pour profiter du lever de soleil, cette fois sur la mer de Golden Beach (= Plage dorée pour la traduction). C’était splendide (c’est dur de varier les adjectifs positifs !)…

Il n’y avait que 2 pêcheurs et moi pour profiter du spectacle.

Trouvez les pêcheurs...

Une fois les garçons levés, on s’est fait un excellent petit déj’ au barbec : toasts grillés (vous avez déjà essayé de toaster au barbec ? ca fonctionne pas mal du tout !), œufs sur le plat (ou plutôt sur le barbec), cheese et bacon.

FX et Maxime ont ensuite voulu se baigner. Les vagues étaient très bonnes, hautes avec de beaux rouleaux sur plusieurs rangées (et bien sûr du bon courant – pas possible de trouver une plage australienne sans courant). Ils ont sorti les bodyboards du van et se sont éclatés. Je me suis baignée aussi rapidement, elle était vraiment bonne.

film avec FX qui tente de faire du bodyboard...

la plage

Avec tout ça, on a pris la route vers 11h alors qu’on avait 800 bornes à faire pour arriver près de Sydney. On voulait attaquer les Blue Mountains (un parc national à 1h à l’Ouest de Sydney) le lendemain…

On a pris la route de la côte cette fois-ci, en longeant le Sud de l’Etat de l’Australie (en gros, l'Etat du Victoria) puis les côtes de l’Est (New South Wales - ou Nouvelle Galles du Sud).

Cliquez sur la photo pour zoomer

Wilsons Promontory où on était la veille, est en vert en bas à gauche de la carte.

Golden Beach se trouve à gauche des spirales, dans les morceaux de vert sur la côte (super l'explication...).
Lakes Entrance (où on a déjeuné) est juste à gauche des spirales sur la côte.

ensuite on a longé la côte jusque Nowra (Jervis Bay) environ, à 1/3 du bord Nord de la carte.

On a fait une pause déjeuner à Lakes Entrance, là où la bande de dunes de 144 kms commence. On a pique-niqué au bord du lac en compagnie des cygnes noirs.


On a continué ensuite la route non stop et j’ai fait mes premiers essais de conductrice du van ! Mais l’effet des 2 levers à 5h30 se sont vite fait sentir et au bout d’1 heure, j’ai dû laisser ma place à Max tellement j’étais fatiguée… En tout cas, c’était marrant de piloter un engin qui ne dépasse pas les 100 kms/h en descente, 40 en montée sèche ! On se fait doubler par tous les camions qui ont une sacrée reprise ici, ils roulent à 130 sans problème !

On a passé le temps comme on pouvait dans la voiture, à 3 à l’avant pendant 10h. Non je ne conduisais pas à ce moment-là...

On a longé de jolies baies et forêts tout du long et malgré les innombrables panneaux prévenant de la présence d’animaux sauvages, on n’en a pas vu un seul. D’un côté, ça vaut mieux quand on roule à 100 kms/h.
Sur la route


On est rentrés dans Jervis Bay vers 1h du mat’, crevés. Je dis « entrés » parce qu’il y avait de nouveau un « péage » pour payer 10$ l’entrée à la plage normalement, mais la nuit on peut rentrer gratos – autre bon plan à retenir.
Et là on a vu une bonne dizaine de kangourous sur le bord de la route, certains ont même traversé en sautillant devant nous ! En fait, on n’a pas réussi à trouver la plage de Jervis Bay, les panneaux n’étaient pas très clairs. On s’est posé sur un parking devant l’entrée d’une autre plage (Murray beach) pour dormir. De toute façon, on est partis tellement tôt le lendemain qu’on n’a pas vu la plage…

23 Janvier : Kangourous, wombat et plages idylliques…(Wilsons Promontory)

Image du jour : FX et Max effrayés par les kangourous !

Voici notre itinéraire de la journée :
Partis de l'Est de Melbourne (à la limite droite du jaune sur la carte), ce sont les Dandenong Ranges => direction Sud-Est vers le coin en bas à droite, c'est Wilsons Promontory.

Je me suis levée à 5h30 pour voir le lever du soleil : seule pour en profiter, c’était superbe !

On était en pleine nature accompagnés simplement par le chant des oiseaux, le vol des rosettas (sorte de perroquets multicolores), des cacatoès (perroquets blancs avec une crête jaune)… C’était tellement agréable après la 1e semaine en ville…
Pas de douche sur place mais des toilettes (pratique les points de vue, c’est équipé) qui nous ont permis de nous rafraîchir.

On est partis à 8h pour l’Observatoire du Mont Dandenong, mais il était encore fermé aux voitures. On a pu rentrer quand même à pied, ce qui nous a permis d’avoir un beau face à face avec… des chèvres ! On s’attendait à d’autres espèces d’animaux par ici ! On devait avoir une excellente vue sur Melbourne mais il était tellement tôt que les gratte-ciels étaient enveloppés par la brume matinale (je me fais poète en parlant de la nature…).



On a ensuite traversé le parc des Dandenong Ranges avec une très belle forêt de fougères géantes. L’occasion aussi de voir nos 1ers panneaux annonçant de possibles rencontres avec les animaux locaux. On n’en a malheureusement pas croisé malgré toute notre attention.
Forêt de Sherbrooke

La suite s’est révélée encore + belle.

Après la campagne aride avec l’herbe bien sèche, on a suivi une route côtière superbe. Les baies avec les grosse vagues nous faisaient trop envie, on s’est arrêtés au Cap Paterson. Promenade d’1 heure sur les rochers de la plage.

Après cette pause plage, direction Wilsons Promontory, un des sites incontournables de l’Etat du Victoria (l’Etat de Melbourne). Il s’agit d’un vaste parc naturel avec sentiers de randonnées à travers les nombreuses plages et forêts du parc. Le seul hic jusqu’à maintenant avec l’Australie, c’est que le moindre truc touristique est payant et très cher : ici, il faut payer 10$ l’accès au parc. Mais bon, c’est tellement beau qu’on l’oublie bien vite.

Sur les 30 kms de route menant aux principales plages du parc, ils préviennent qu’on peut rencontrer des animaux. Ca n’a pas raté : à peine sortis du « péage », un wombat traversait la route devant nous !! J’étais toute folle, trop contente de voir un animal local en pleine nature !
Le wombat, ça ressemble un peu à un koala marchant à 4 pattes, on dirait une peluche, c’est tout mimi.



On a aussi rencontré 2 kangourous mais morts renversés par les voitures… Décidément, il faut faire attention en roulant, ça peut faire mal si on s’en prend un, malgré le pare-roo (pour kangourou) devant le pare-choc.

A peine arrivés, on s’est fait un barbec’. Ca par contre, c’est le bon plan ici : ils ont des barbec électriques ou au bois partout hors des villes, sur les plages, sur les aires d’autoroute… On ramène notre bouffe et hop, de bonnes saucisses grillées ! On a sorti la table et les chaises de camping, on était royal.


On a choisi ensuite de faire la promenade sur la plage «Squeaky Beach ». Sauf que c’était tellement tentant de rester à ne rien faire… qu’on est restés sur la plage sans faire la rando de 2h… Le sable était blanc comme je n’en avais jamais vu. Il y avait d’énormes rochers au bord de la mer, tous polis par les vagues. Et la mer était d’un sublime bleu turquoise…

FX et Max ont escaladé les rochers et se sont bien fait tremper pendant que je me faisais bronzer…



Et là, qui on croise en train de se balader sur la plage ? 2 Belges avec qui on avait discuté dans l’auberge à Sydney ! Faut le faire, se retrouver le même jour sur la même plage d’un grand parc national alors que l’Australie est immense.

Et puis sur la route du retour on a eu la chance de croiser nos 1ers kangourous sauvages vivants ! C’était décidément la journée des animaux. On en a vu d’abord 1 qui mangeait tranquillement, qui s’est déplacé en sautant quand les mecs se sont approchés d’un peu trop près. Puis un 2e l’a rejoint. Les garçons sont allés voir derrière les broussailles s’il y en avait d’autres, ils n’ont pas été déçus : apparemment (je n’y étais pas, je peux pas vous le garantir), il y en avait tout un « troupeau » dont un géant de 2 mètres (c’est possible en tout cas) qui leur a bien fait peur. Ils ont rebroussé chemin sur la pointe des pieds et se sont retrouvés nez à nez avec les 2 kangourous du 1er champ ! Vu de là où j’étais, c’était trop marrant de les voir s’agripper de peur , d'où la photo du jour !

mangeant

sautant

Films à venir si possible...

D’autres personnes se sont arrêtées près du champ pour les regarder, on est restés presque ¼ d’heure pour cette grande première. En continuant la route, on est tombés sur 1 autre kangourou, noir cette fois (eh oui, il y a plusieurs espèces de kangourous). Ils doivent sortir plus vers le soir.

Donc à peine 1 semaine après notre arrivée en Australie, voilà qu’on a vu en 1 journée 2 des 3 espèces de marsupiaux les + connus d’Australie (wombat et kangourou). Manque plus que le koala, mais c’est plus difficile à voir, il ne descend jamais de son eucalyptus. Hélène, c’est Manon qui va être contente !

Mais ce n'est pas fini...

Alors qu’on était quasiment arrivés au lieu que l’on s’était fixé, « petite » péripétie : panne d’essence !!! Vu qu’on avait encore de quoi faire au moins 200 kms avant 20h (on fait 500 kms avec 1 plein), on n’a pas pensé à rajouter de l’essence. Sauf qu’on a appris 2 choses essentielles pour la suite du voyage :
1/ l’aiguille de jauge d’essence n’est pas très fiable (elle reste stable pendant des kms et des kms et tombe d’un coup quand on redémarre après un arrêt),
2/ dans les bleds paumés, les stations service ferment à 20h…
Donc tu as beau croisé des stations dans tous les villages, ça sert pas à grand chose quand les rideaux sont tirés (et les stations automatiques à carte bleue, faut pas demander, connaissent pas). Et des grosses villes le long des côtes, y’en a pas des masses…

Heureusement 2 coïncidences nous ont permis de nous en sortir très bien :
1/ On venait juste de dépasser une station service à 200 m et on a pu amener la voiture jusque sur son parking. On se voyait déjà dormir là en attendant que la station rouvre le lendemain.
2/ Il y avait un bar juste à côté (si c’est dur de trouver des stations ouvertes, aucun problème pour les bars : le moindre village même en plein désert possède plusieurs bars) et un Australien, avec un accent à couper au couteau, nous a annoncé qu’il connaissait le proprio de la station service et qu’il allait la lui faire rouvrir pour nous !! Ca a marché comme sur des roulettes : la station a réouvert en pleine nuit (vers 22h) rien que pour notre van !
Tout est bien qui finit bien grâce au gentil monsieur à droite


On a donc pu reprendre notre chemin jusqu’à Golden Beach où on est arrivés dans la nuit. Ca se trouve sur une très étroite mais très longue bande de dunes (144 kms !), d’où le nom de l’endroit : « Ninety Mile Beach » (90 Miles = 144 Kms).
On avait super faim, on a donc fait un très bon barbec sur le parking près de la plage.